Saturno es el sexto planeta del sistema solar. Todavía mueve sus órbitas detrás de Júpiter. Este planeta está a dos veces más lejos del sol que Júpiter. Se necesitan unos 30 años para dar una vuelta alrededor del sol.
Saturno es un enorme planeta gaseoso. No es tan grande como Júpiter, pero al menos 840 Tierras tendrían espacio en este planeta. Como el sol, Saturno se compone principalmente de los gases hidrógeno y helio. Probablemente haya un núcleo sólido ubicado en su interior.
Tiene un sistema de anillos distintivo, lo que lo convierte en el más bonito de todos los planetas. Los anillos están formados por polvo y pequeños trozos de hielo, así como pequeñas piedras y trozos de piedra y hielo algo más grandes.
La colisión de lunas entre sí, también con meteoritos y comentas provoco la formación de los anillos de Saturno. Luego, estos escombros se juntaron alrededor de Saturno.
El de los anillos
Saturno gira alrededor de sí mismo muy rápidamente. Solo toma 10 horas y 14 minutos para una revolución (la Tierra toma 24 horas). Esto hace que la bola de gas se deforme. Se aplana en los polos y se espesa en el medio.
Observaciones cuidadosas han demostrado que está rodeado por 100.000 anillos individuales, que están separados entre sí por espacios en los que casi no hay partículas. Los anillos son de tamaño gigantesco. El anillo más exterior tiene un diámetro de 960.000 km. Los anillos son muy finos y el grosor probablemente sea de solo 100 metros.
El sistema de anillos no durará para siempre. La atracción del planeta asegura que partes de los anillos se sumerjan repetidamente en su atmósfera y se quemen.
La atmósfera de Saturno
Durante mucho tiempo, Saturno fue considerado el planeta exterior, ya que aún no se conocían a Urano ni a Neptuno. Aunque está a más de mil millones de kilómetros de la Tierra, todavía podemos verlo bien en el cielo nocturno. Los anillos no se pueden ver a simple vista, pero se pueden ver fácilmente con binoculares o un telescopio.
Saturno tiene la densidad más baja de los planetas de nuestro sistema solar. Si tuviéramos una piscina de agua lo suficientemente grande, podríamos dejar que Saturno nade en ella. Tiene la garantía de no hundirse porque su densidad específica es menor que la del agua.
Como el Sol y Júpiter, Saturno se compone principalmente de los gases hidrógeno y helio, por lo que es un planeta gaseoso. Tiene una temperatura exterior de alrededor de 195 ° C bajo cero. Cuanto más penetra en su atmósfera, más presión y temperatura aumentan.
Su atmósfera es bastante tormentosa, porque el planeta gira muy rápidamente sobre sí mismo (¡una rotación completa en 10h 47min!). Al igual que en la Gran Mancha Roja de Júpiter, aquí también se pueden desarrollar grandes áreas de tormentas.
En la atmósfera, al igual que en Júpiter, también se forman franjas de diferentes colores. Están coloreados por diferentes gases como el metano y el amoniaco. Las tiras se arremolinan unas con otras en los bordes. a veces se disuelven y se forman de nuevo.
Las lunas de Saturno
Saturno reúne muchas lunas a su alrededor. Actualmente hay 62 lunas conocidas. La luna más famosa de Saturno es Titán, la única luna del sistema solar con una gruesa capa de aire.
Las lunas de Saturno son mundos de hielo, sus superficies congeladas tan lejos del sol. Sin embargo, son muy diferentes y cada uno es un mundo fascinante en sí mismo.
Las lunas de Saturno incluyen tanto la luna más blanca como la más negra del sistema solar.
¿Ya sabias?
El telescopio de Galileo era demasiado débil para mostrar claramente los anillos de Saturno. En cambio, el planeta gaseoso se presentó con dos asas a la izquierda y a la derecha. Galileo asumió que Saturno debía tener dos grandes lunas.
La exploración de Saturno
El sistema de anillos de Saturno tiene una enorme extensión de unos 250.000 km de diámetro. En comparación, es muy delgado, alrededor de un kilómetro de ancho. También hay huecos dentro del material del anillo. La brecha más grande lleva el nombre de su descubridor, la división Cassini.
Las piedras de los anillos probablemente proceden de las lunas de Saturno. Si estos son golpeados por meteoritos, el material de eyección se lanza al espacio y se distribuye por todo el planeta.
Los anillos no estarán para siempre. Se sienten atraídos por la gravedad del planeta y se dirigen hacia ella en espiral. Así es como se disolverán durante los próximos milenios. Porque si se acercan demasiado a la atmósfera de Saturno, se queman en ella.
Nuestro conocimiento de la naturaleza de Saturno y sus anillos se ha ampliado enormemente a través de misiones espaciales. En 1979, el segundo planeta más grande del sistema solar recibió una visita de la Tierra por primera vez.
La nave espacial Pioneer 11 pasó volando a su lado y envió varios primeros planos de la tierra. La Voyager 1 y 2 le siguieron más tarde, y en 2004 la sonda espacial Cassini.
Se puede informar una historia de éxito sensacional de la sonda espacial Cassini, que giró en órbita alrededor en 2004 y desde entonces ha estado ocupada observando el planeta gaseoso y sus lunas de hielo.
La sonda exploró todo el sistema, es decir, el planeta, sus anillos y muchas de sus lunas. Con el módulo de aterrizaje Huygens incluso fue posible aterrizar en la luna Titán.
Esto permitió mirar por primera vez su superficie, que hasta entonces había permanecido oculta a nuestra vista debido a la espesa capa de nubes.
Saturno en el cielo estrellado
Saturno se mueve lentamente entre las estrellas en el «camino planetario», la eclíptica. La gente lo sabe desde hace miles de años. Los antiguos griegos ya le dieron el nombre de Cronos (tiempo), para los romanos Saturno era el dios de la agricultura. Saturno es muy fácil de observar. Con un telescopio, incluso puedes ver la luna más importante de Saturno, Titán es una luna que también podemos ver. Y quizás algunas más de sus numerosas lunas, también se puedan ver.